NEW YORK - China's Ministerie van Openbare Veiligheid en andere organisaties van de Chinese Communistische Partij (CCP) hebben een ongekende campagne gelanceerd om Falun Gong wereldwijd te “elimineren”, vooral in de Verenigde Staten. Daarnaast richt de campagne zich op het ondermijnen van Shen Yun Performing Arts, een populair klassiek Chinees dansgezelschap waarvan veel artiesten Falun Gong beoefenen.
Om het nieuwe initiatief te implementeren zullen CCP-entiteiten - of zijn ze al begonnen - sociale media influencers ondersteunen die desinformatie over Falun Gong en Shen Yun verspreiden, zoekmachineresultaten manipuleren en een netwerk van agenten wereldwijd “activeren”. Dit blijkt uit een zichtbare verschuiving in CCP propaganda, een reeks pas uitgelekte interne CCP bronnen en een gedetailleerde analyse die vandaag is gepubliceerd in een rapport van het Amerikaanse Falun Dafa Informatie Centrum.
Het rapport, getiteld Weaponizing Social Media: The CCP's New Plan to “Eliminate” Falun Gong Worldwide, onthult informatie die beschikbaar is gesteld door twee bronnen die gedetailleerde notities hebben gelekt van provinciale vergaderingen uit juni 2024 van Ministeries van Openbare Veiligheid in China, en een derde bron die de inhoud heeft gedeeld van een intern rapport van juli 2024 dat is uitgegeven door de door de staat gerunde China International Trust & Investment Corporation. De gelekte informatie beschrijft een strategische beslissing van het veiligheidsapparaat van het regime om de vervolging van Falun Gong over de hele wereld te laten escaleren en schetst gedetailleerde plannen om de wereldwijde publieke opinie tegen Falun Gong en Shen Yun op te zetten via een meervoudige informatiemanipulatiecampagne.
De bronnen noemen specifieke tactieken die gebruikt zullen worden in de campagne. Deze bestaan uit gecoördineerde propaganda-aanvallen op Falun Gong en Shen Yun, inclusief het ‘volledig steunen’ van twee in het rapport expliciet genoemde YouTubers die al begonnen zijn met het verspreiden van desinformatie over Falun Gong en Shen Yun; het gebruik van ingeplande agenten en valse informatie om verdeeldheid te zaaien binnen de Falun Gong gemeenschap en tussen Falun Gong beoefenaars en de Amerikaanse overheid; het manipuleren van zoekmachine optimalisatie; en het verstrekken van lasterlijke informatie over Falun Gong aan de reguliere westerse media. Het verklaarde doel van het regime is om “voortdurend de aandacht van de hele Amerikaanse samenleving op te eisen en de Amerikaanse regering te dwingen om op alle fronten toe te slaan en de kracht van Falun Gong te elimineren”.
Dit nieuwe offensief is de nieuwste strategie in een 25 jaar durende campagne om Falun Gong in China “uit te roeien.” Een strategie die ook een wereldwijde en systematische inspanning omvat om de Falun Gong diaspora over de hele wereld te onderdrukken die de mensenrechtenschendingen door het Chinese regime onder de aandacht brengt.
“We zijn al 25 jaar het doelwit van de systematische transnationale onderdrukkingscampagne van de CCP, maar het is grotendeels mislukt om onze stem op het wereldtoneel het zwijgen op te leggen,” zegt Levi Browde, uitvoerend directeur van het Amerikaanse Falun Dafa Informatie Centrum. “Deze nieuwe strategie van de CCP richt zich op Falun Gong via misschien wel het meest kwetsbare toegangspunt van Westerse democratieën - de sociale media platformen. In die ruimte is onze vrije samenleving geheel niet in staat om een gerichte, gecoördineerde aanval van een vijandig buitenlands regime het hoofd te bieden, dat desinformatie witwast met voldoende misleiding zodat het vaak in onze reguliere media terecht kan komen zonder duidelijke connecties met Peking. Dit is precies hoe de CCP de gedachten van mensen buiten China wil controleren.”
Twee doelwitten: Falun Gong en Shen Yun
In de transnationale onderdrukking van Falun Gong door de CCP staat een systematische poging om Shen Yun Performing Arts het zwijgen op te leggen centraal. Shen Yun is een in de VS gevestigd klassiek Chinees dansgezelschap, opgericht door topartiesten die de vervolging in China ontvluchtten, onder andere voor het beoefenen van Falun Gong. De shows van Shen Yun portretteren de traditionele Chinese cultuur, die de CCP al tientallen jaren probeert te vernietigen. De shows laten ook de hedendaagse tirannie van de CCP zien, inclusief de vervolging van Falun Gong. In een rapport van januari 2024 documenteerde het Amerikaanse Falun Dafa Informatie Centrum meer dan 130 incidenten uit 38 landen van pogingen van het regime en zijn afgevaardigden om Shen Yun zwart te maken en het zwijgen op te leggen.
Het aanvallen van Shen Yun als onderdeel van de kruistocht van het regime tegen Falun Gong zet zich voort in de huidige campagne, met CCP agenten die o.a. gebruik maken van twee YouTubers die valse beweringen over Shen Yun uitzenden sinds 2023. Volgens de onlangs geopenbaarde interne bronnen, gaven ambtenaren van China's bureau voor openbare veiligheid in juni 2024 richtlijnen aan “alle provinciale overheden om middelen te verschaffen om de twee genoemde YouTubers volledig te ondersteunen, enz. om een gevecht aan te gaan met Falun Gong,” evenals het inzetten van “50 cent partij” accounts (Chinezen die 50 cent betaald krijgen voor elke negatief pro CCP commentaar) om de inhoud van de YouTubers te versterken. Ambtenaren eisten het gebruik van “alle verschillende kanalen om al het interne materiaal van het minsterie van openbare veiligheid dat Falun Gong in een kwaad daglicht zet te verstrekken aan deze mensen” en om “verborgen agenten te mobiliseren” om interne conflicten binnen de Falun Gong gemeenschap te laten escaleren en om een kloof tussen de Falun Gong gemeenschap en de Amerikaanse overheid te creëren.
In aanvulling op het verspreiden van CCP-propagandapunten die al lang worden gebruikt om Falun Gong en Shen Yun te demoniseren, probeert de huidige campagne ook valse beweringen te verspreiden en te versterken die de grootste kans hebben om juridische gevolgen te hebben binnen de Verenigde Staten.
“Deze nieuwe campagne is in wezen een propaganda en desinformatie Blitzkrieg van de CCP - een poging om snel een overweldigende kracht in te zetten op sociale media en de mainstream media om ons vermogen om samen te komen, te spreken of gehoord te worden in het Westen uit te schakelen, terwijl ze proberen verdeeldheid te zaaien in de Falun Gong gemeenschap en wantrouwen te provoceren bij de Amerikaanse overheid,” zegt Browde. “We begeven ons op onbekend terrein en een van de meest zorgwekkende bevindingen van ons onderzoek is dat belangrijke aspecten van deze campagne al aan de gang zijn.”
Onderzoekers van het Amerikaanse Falun Dafa Informatie Centrum heeft inderdaad een toename gevonden in zichtbare aanvallen op sociale media en accountimpersonaties in de afgelopen maanden, inclusief het verspreiden van flagrant valse informatie over Shen Yun. Er is ook bewijs dat de veiligheidstroepen van het regime de desinformatie in de video's van deze YouTubers gebruiken om te proberen overzeese Falun Gong beoefenaars die China bezoeken tegen Falun Gong op te zetten en hen vervolgens te rekruteren als agenten.
Internationale actie nodig
In het licht van deze ontwikkelingen is het van cruciaal belang dat de Amerikaanse regering en relevante belanghebbenden onmiddellijk proactieve maatregelen nemen. In de aanbevelingen van het rapport wordt opgeroepen tot grondig onderzoek naar de activiteiten van CCP-gelieerde influencers en agenten die actief zijn op Amerikaans grondgebied om deze escalerende aanvallen tegen te gaan en om toekomstige aanvallen op Falun Gong en andere CCP-doelwitten te ontmoedigen. Het tot stand brengen van duidelijke communicatielijnen tussen Falun Gong-vertegenwoordigers en de Amerikaanse overheid zou ook helpen om eventuele illegale acties van de CCP snel aan te pakken.
Bovendien is samenwerking met sociale mediaplatforms zoals YouTube en X van vitaal belang om illegale desinformatiecampagnes die worden gesteund door de CCP op te sporen en te ontmantelen. Het versneld aannemen van de Falun Gong Protection Act kan ook de nodige juridische instrumenten opleveren om Chinese functionarissen die betrokken zijn bij deze lastercampagnes te bestraffen. Door deze stappen te nemen, kan de Verenigde Staten ervoor zorgen dat deze desinformatiepogingen geen voet aan de grond krijgen en zo de rechten en vrijheden beschermen van degenen die het doelwit zijn van deze agressieve tactieken door de CCP.
Lees hier het volledige rapport. Stuur voor een interview met een van de auteurs een e-mail naar contact@faluninfo.net.
