New York – Terwijl Chinese censoren toesnellen om een vermelding te wissen van een gedurfd 14 pagina’s tellend exposé over marteling, dwangarbeid en politieke vervolging in het Masanjia Werkkamp, dat afgelopen week in een Chinees magazine gepubliceerd was, dringt het Falun Dafa Informatie Centrum er bij buitenlandse media op aan dieper te graven omdat er veel meer achter dit verhaal steekt.
Het artikel getiteld “Geheimen van Masanjia Vrouwen Heropvoedingskamp onthuld: de ‘Tijger bank’ en het ‘Doodsbed’” gepubliceerd door het relatief liberale Lens magazine, is ongeëvenaard voor een nationale Chinese uitlaatklep in haar gedetailleerde verslaggeving van de verschrikkelijke omstandigheden in Masanjia (zie nieuws en gerelateerd nieuws). Maar vanwege de strakke censuur die de term “Falun Gong” omhult, is er een opvallende afwezigheid in het artikel over de vermelding van haar beoefenaars, die tot degenen behoren die het ergst gemarteld worden in Masanjia. Het artikel identificeert echter “een bijzondere groep mensen” – in communistische partij propaganda bewoordingen betekent dat eigenlijk gewoon “Falun Gong beoefenaars” - die het belangrijkste doelwit van een bepaald misbruik en marteling zijn.
Westerse media hebben nu een kritische gelegenheid om meer details in te vullen.
“De Chinese journalisten die dit verhaal geschreven hebben, degenen die het gedrukt hebben en de geïnterviewden zelf hebben allen enorme risico’s genomen om deze verschrikkelijke misdaden te onthullen”, zegt Falun Gong woordvoerder Erping Zhang. “We mogen in het Westen hun inspanningen niet onbeloond laten, hun risico’s niet doelloos laten. Er zit meer achter dit verhaal en er staan letterlijk levens op het spel. Op dit moment worden daar nog honderden onschuldige Falun Gong beoefenaars vastgehouden en gemarteld”.
Masanjia: een trainingskamp voor marteling en systematische hersenspoeling
Voor meer dan een decennium hebben familieleden van Falun Gong ooggetuigen en Falun Gong ooggetuigen zelf die het kamp overleefden verteld over de systematische toepassing van marteling daar.
Inderdaad staat Masanjia bekend als een van de meest beruchte kampen van het land.
Het haalde onlangs nog de krantenkoppen in december 2012 toen een vrouw uit Oregon naar zeggen in een Kmart feestversieringspakket een handgeschreven brief in gebroken Engels vond, die naar verluidt uit het kamp kwam. “Mensen die daar werken zitten gemiddeld een straf van 1 tot 3 jaar uit”, luidde de brief. “Velen van hen zijn Falun Gong beoefenaars”.
Gedocumenteerd misbruik gaat verder dan dwangarbeid en marteling voor het niet halen van de werkquotums. Vrouwelijke Falun Gong gevangenen werden naar verluidt in 2001 in de cellen van mannelijke criminelen geworpen om daar vervolgens verkracht te worden. Ondertussen is personeel uit andere detentie faciliteiten in China naar Masanjia gekomen voor training in innovatieve “transformatie” methodes gericht op het breken van de wil van Falun Gong beoefenaars door marteling en hersenspoeling. Het doel van dit misbruik is de beoefenaars te dwingen hun geloof op te geven en trouw te zweren aan de Communistische Partij. “Andere werkkampen zorgen ervoor dat gehoorzame gevangenen de ongehoorzame gevangenen slaan”, zegt een Falun Gong beoefenaar die acht jaar lang in Masanjia opgesloten was en nu in New York woont. “Masanjia heeft professionals die de martelingen uitvoeren”.
In de aanloop naar de Beijing Olympische Spelen deden bronnen in China verslag van transporten van Falun Gong beoefenaars uit het hele land naar Masanjia, een feit dat later bevestigd werd door gevangenen die daar in 2008 gevangen zaten. De overzeese Chinees talige Falun Gong website Minghui.org heeft meer dan 8.100 rapporten gepubliceerd die de vervolging documenteren of bespreken van Falun Gong beoefenaars en anderen die sinds 2000 in Masanjia gevangen werden gehouden.
De Speciale Rapporteur van de Verenigde Naties voor Religieuze Vrijheid heeft in 2009 één dergelijke zaak in urgent beroep voorgelegd aan de Chinese overheid namens een mannelijke Falun Gong beoefenaar die in het kamp vastgehouden werd: “Dhr. Yu werd gedwongen een zelfmoordbrief te tekenen voordat hij geslagen werd, ondermeer op zijn hoofd met een stalen buis, opgehangen en geschokt met elektrische knuppels. Als gevolg bloedde hij hevig en verloor zijn bewustzijn voor meer dan een week. Herhaalde verzoeken van zijn familie om hem te bezoeken werden geweigerd”.
In het rapporteren van het verhaal en de vervolgonderzoeken raadt het Falun Dafa Informatie Centrum journalisten aan bedacht te zijn op mogelijke inspanningen van beambten om de ernst van de misdaden die tegen Falun Gong beoefenaars in het kamp begaan zijn, te verbergen.
Op 26 april 2001 rapporteerde het Falun Dafa Informatie Centrum dat Masanjia tot de weinige faciliteiten behoorde die klaargestoomd werden om buitenlandse en binnenlandse media te ontvangen om geselecteerde Falun Gong beoefenaars te “interviewen”. Bijna een maand later werden er inderdaad verslaggevers naar het kamp uitgenodigd om getuige te zijn van de vers geschilderde muren en gevangenen in nieuwe pakjes compleet met hun naam in het Engels op de rug, genietend van een schijnbaar schone en gezonde omgeving – dit alles in schril contrast met het verschrikkelijke misbruik dat door tientallen individuen, die eerder in Masanjia vastgehouden en gemarteld werden, gerapporteerd werd.
In nieuwsberichten over het recente verhaal in Lens magazine hebben sommige Westerse media foto’s gepubliceerd van die “show tour” zonder enige aanwijzing te geven over de bedenkelijke omstandigheden waaronder ze genomen waren.
“Vergis je niet”, zegt Zhang, “de autoriteiten zullen ver gaan om de ware aard van Masanjia te verbergen. Een tijdige en grondige inspanning is dus nodig van Westerse media om het verschrikkelijke misbruik dat achter de muren van Masanjia heeft plaatsgevonden volledig te onthullen”.
