Een aantal dorpelingen uit een klein dorp in een Chinese provincie nabij Peking zijn bij elkaar gedreven, opgepakt en gemarteld door lokale politie nadat ze geprobeerd hadden een andere dorpeling en vriend, die vervolgd was vanwege zijn geloof in de spirituele praktijk Falun Gong, te bevrijden.
Drie individuen werden naar een dwangarbeidkamp gestuurd terwijl er drie gestraft worden via het juridische systeem, volgens Amnesty International, die de zaak gevolgd heeft en er recentelijk een Urgent Action Alert over hield.
Problemen begonnen in juni in Zhengding in de provincie Hebei. Dit was rond de tijd van een bezoek aan de provincie door China’s Vice-voorzitter, Xi Jinping en de gouverneur van Iowa, Terry Branstad. Lokale autoriteiten grepen de gelegenheid aan om een “schoonmaak” van Falun Gong beoefenaars in de streek te houden.
Falun Gong wordt sinds 1999 in China vervolgd nadat toenmalig leider Jiang Zemin begon te vrezen dat het Chinese volk Falun Gong’s traditionele morele leringen zou prefereren boven de ideologie van de Communistische Partij.
Li Lankui, een Falun Gong beoefenaar en geliefde man in Donganfeng, Zhengding County, werd doelwit van de politie tijdens een veiligheidsmobilisering eerder dit jaar.
Na Li’s gevangenname op 7 juni, kwamen dorpelingen in een krachtig gebaar bij elkaar om hem te steunen, waarmee ze de autoriteiten tartten en gewelddadige vergelding riskeerden.
Ze stuurden ook een brief naar Branstad’s kantoor in Iowa om een beroep te doen op zijn steun in hun strijd. Brandstad’s kantoor antwoordde niet op verzoeken om commentaar in augustus.
Een aanhoudende vergeldingscampagne werd toen opgezet door communistische veiligheidskrachten, met een serie van arrestaties die tot dusver geleid heeft tot tenminste één dode.
Amnesty richtte recentelijk aandacht op de partijdige gevangenname van Gao Suzhen en haar echtgenoot Zhang Tianqi, die op 7 augustus vastgenomen werden. Een week later, op 13 augustus werd een dorpeling, Jia Zhijiang, eveneens vastgenomen. De drie werden beschuldigd van “criminele vergrijpen”, zei Amnesty, en worden vastgehouden in het Detentiecentrum van Zhengding County.
Gao Suzhen werd in de nacht van haar arrestatie naar het Nr. 260 ziekenhuis gestuurd voor spoedbehandeling, wat er op wijst dat ze mogelijk gemarteld werd kort na haar arrestatie en dat ze acute medische behandeling nodig had om te voorkomen dat ze zou sterven. Ze werd overgeplaatst naar een speciale onderzoeksgroep, zei Amnesty, waar ze “verder gemarteld werd gedurende ondervraging”.
De andere drie gevangenen zijn Bai Suqing, Wang Yuexia en Yang Rongxia, die ook op 7 augustus vastgehouden en op 29 augustus overgeplaatst werden naar een heropvoedingskamp in Shijiazhuang, een grote stad in Hebei. Ze zijn overgeleverd aan de genade van de kampbewakers en worden mogelijk gemarteld, gaf Amnesty aan. Ze zijn niet toegestaan hun eigen advocaten in te huren.
Tot nu toe zijn tenminste 16 mensen vastgehouden in de vergeldingsactie tegen de steunbetuigers aan Li Lankui, volgens Amnesty International. De groep zegt dat een vrouw voor 10 dagen op een ijzeren stoel vastgebonden was en geslagen werd met electrische knuppels, terwijl de politie probeerde te achterhalen wie er achter de petitie zat en wie informatie overzee stuurde.
De bovenstaande 6 individuen blijven in bewaring terwijl de andere 10 vrijgelaten zijn, gaf Amnesty aan.
Een brief werd later anoniem verstuurd, waarschijnlijk door een aantal lokale Falun Gong beoefenaars, aan de Openbare Aanklager van de provicincie Hebei en een aantal rechtshandhavings instanties, waarin de daden beschreven werden die begaan zijn door de afgevaardigd directeur Gao Guo van het Openbare Veiligheidsbureau van Zhengding.
Gao Guo en anderen hebben “geheime martelkamers opgezet, mensen aan stoelen geketend voor lange periodes, hen van slaap onthouden, bedreigd, geïntimideerd, ze wreed geslagen en zelfs hoge voltage elektrische knuppels gebruikt om ze te martelen. Ze gebruikten marteling om bekentenissen van onschuldige burgers te verkrijgen, hebben op gewelddadige manier bewijs verkregen en voerden doorzoekingen uit in dit 700 vingerafdrukken tellend incident.”
De brief ging door: “Ze veroorzaakten immense fysieke en mentale schade, terroriseerden familieleden en vrienden. We roepen alle betrokken leiders en juridische agentschappen op deze zaak te onderzoeken en aan te pakken volgens de wet en de rechtsgang te bewaken!”
